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第33章 匡超人高兴长安道牛布衣客死芜湖关（第9页）

蒋刑房道：“这本城的官并不是你先生做着，你只算去看看朋友，有甚么赏罚不明？”

匡超人道：“二位先生，这话我不该说，因是知己面前不妨。

潘三哥所做的这些事，便是我做地方官，我也是要访拿他的。

如今倒反走进监去看他，难道说朝廷处分的他不是？这就不是做臣子的道理了。

况且我在这里取结，院里、司里都知道的。

如今设若走一走，传的上边知道，就是小弟一生官场之玷。

这个如何行得！

可好费你蒋先生的心，多拜上潘三哥，凡事心照。

若小弟侥幸，这回去就得个肥美地方，到任一年半载，那时带几百银子来帮衬他，倒不值甚么。”

两人见他说得如此，大约没得辩他，吃完酒，各自散讫。

蒋刑房自到监里回覆潘三去了。

匡超人取定了结，也便收拾行李上船。

那时先包了一只淌板船的头舱，包到扬州，在断河头上船。

上得船来，中舱先坐着两个人。

一个老年的，茧绸直裰，丝绦朱履，一个中年的，宝蓝直裰，粉底皂靴，都戴着方巾。

匡超人见是衣冠人物，便同他拱手坐下，问起姓名。

那老年的道：“贱姓牛，草字布衣。”

匡超人听见景兰江说过的，便道：“久仰！”

又问那一位。

牛布衣代答道：“此位冯先生，尊字琢庵，乃此科新贵，往京师会试去的。”

匡超人道：“牛先生也进京么？”

牛布衣道：“小弟不去，要到江上边芜湖县地方寻访几个朋友，因与冯先生相好，偶尔同船。

只到扬州，弟就告别，另上南京船，走长江去了。

先生仙乡贵姓，今往那里去的？”

匡超人说了姓名。

冯琢庵道：“先生是浙江选家。

尊选有好几部弟都是见过的。”

匡超人道：“我的文名也够了。

自从那年到杭州，至今五六年，考卷、墨卷、房书、行书、名家的稿子，还有《四书讲书》、《五经讲书》、《古文选本》……家里有个账，共是九十五本。

弟选的文章，每一回出，书店定要卖掉一万部，山东、山西、河南、陕西、北直的客人，都争着买，只愁买不到手。

还有个拙稿是前年刻的，而今已经翻刻过三副板。

不瞒二位先生说，此五省读书的人，家家隆重的是小弟，都在书案上，香火蜡烛，供着‘先儒匡子之神位’。”

牛布衣笑道：“先生，你此言误矣！

所谓‘先儒’者，乃已经去世之儒者。

今先生尚在，何得如此称呼？”

匡超人红着脸道：“不然。

所谓‘先儒’者，乃先生之谓也！”

牛布衣见他如此说，也不和他辩。