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第15章 范学道视学报师恩王员外立朝敦友谊2（第3页）

‘功名夏后’，是‘夏后氏五十而贡’，我恰是五十岁登科的，这句验了。

此下的话，全然不解。”

陈礼道：“夫子是从不误人的。

老爷收着，后日必有神验。

况这诗上说‘天府夔龙’，想是老爷升任直到宰相之职。”

王员外被他说破，也觉得心里欢喜。

说罢，荀员外下来拜了，求夫子判断。

那乩笔半日不动，求的急了，运笔判下一个“服”

字。

陈礼把沙摊平了求判，又判了一个“服”

字。

一连平了三回沙，判了三个“服”

字，再不动了。

陈礼道：“想是夫子龙驾已经回天，不可再亵渎了。”

又焚了一道退送的符，将乩笔、香炉、沙盘撤去，重新坐下。

二位官府封了五钱银子，又写了一封荐书，荐在那新升通政司范大人家。

陈山人拜谢去了。

到晚，长班进来说：“荀老爷家有人到。”

只见荀家家人挂着一身的孝，飞跑进来磕了头，跪着禀道：“家里老太太已于前月二十一日归天。”

荀员外听了这话，哭倒在地。

王员外扶了半日，救醒转来，就要到堂上递呈丁忧。

王员外道：“年长兄。

这事且再商议。

现今考选科、道在即，你我的资格，都是有指望的。

若是报明了丁忧家去，再迟三年，如何了得？不如且将这事瞒下，候考选过了再处。”

荀员外道：“年老先生极是相爱之意，但这件事恐瞒不下。”

王员外道：“快吩咐来的家人把孝服作速换了，这事不许通知外面人知道，明早我自有道理。”

一宿无话。

次日清早，请了吏部掌案的金东崖来商议。

金东崖道：“做官的人，匿丧的事是行不得的！

只可说是能员，要留部在任守制，这个不妨，但须是大人们保举，我们无从用力。

若是发来部议，我自然效劳，是不消说了。”

两位重托了金东崖去。

到晚，荀员外自换了青衣小帽，悄悄去求周司业、范通政两位老师，求个保举，两位都说：“可以酌量而行。”

又过了两三日，都回复了来，说：“官小，与夺情之例不合。”

这夺情须是宰辅或九卿班上的官，倒是外官在边疆重地的亦可。

若工部员外是个闲曹，不便保举夺情。

荀员外只得递呈丁忧。

王员外道：“年长兄，你此番丧葬需费，你又是个寒士，如何支持得来？况我看见你不喜理这烦剧的事，怎生是好？如今也罢，我也告一个假，同你回去。