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第74节（第5页）

钟谟稳住心神，恭恭敬敬地报告：“我主得知陛下御驾亲征，不胜惶恐。

特命我等献上区区薄礼，犒劳王师，同时带来我主亲笔手书的密信一封，请陛下御览。”

柴荣缓缓展开那封信，细细阅看。

两位使臣连大气也不敢出，静静等着柴荣的反应。

良久，柴荣合上信札，脸上浮现出一丝意味深长的笑意。

“在中原时，朕便听说过二位的大名，早知二位大人机敏沉着，能言善辩。

我估计，待我看完此信之后，二位必然精心准备了一番说辞，劝我休战退兵。

你们远道而来，疲惫不堪，何必再做此无用功？不如坦诚相待，且先听我一言，看看有无道理。”

柴荣抬起眼，锐利的目光令钟谟二人赶紧又低下了头。

“淮南自立国以来，一向以大唐皇室后裔自称，既然如此，便应知礼义，懂大节。

淮南与中原，只有一水之隔，却从未主动来过一位使者建立友好关系，反而飘洋过海去勾结契丹，数年之间络绎不绝。

舍华夏而交蛮夷，礼义何在？大节何存？”

柴荣的声音不大，却在大帐内回荡着，极富力量。

柴荣一边说，一边从案上拿起一个蜡丸，掷于地上，“你们看看这是什么东西！”

二人捡起来一看，蜡丸中藏着一封书信，正是李璟的笔迹，要向契丹称臣结好，请求辽军南下救援。

钟谟和李德明对视一眼，手足无措，汗如雨下。

“李璟送往契丹的密信已被我军截获。

既然已决心勾结契丹南下，又何必派你们来花言巧语，岂不是愚弄朕吗？我柴荣生于乱世，什么样的大风大浪没有见过，岂是听听花言巧语被能被愚弄的人！

你们回去告诉李璟，马上来寿州城下负荆请罪，朕也许会放过他。

否则，朕打算亲自到金陵去和他说道说道，到时候可不要后悔啊！”

钟谟、李德明早已吓得战栗不止，一番精心准备的说辞还没出口便被打了个落花流水，二人不敢再言，连连叩首，屁滚尿流而去。

李璟听了二人的报告，惊惧不已。

送到契丹的密信已被截获，外援无望。

看来不拿出点真金白银，柴荣是不会善罢甘休的，除了提高价码，李璟无计可施。

这一次，他派出了右仆射孙晟、礼部尚书王崇质，大大提高了求和使团的档次，又带上更有诱惑力的价码：黄金千两，白银十万两，罗绮二千匹，再赴寿州求和。

没想到这次柴荣做得更绝，连面也不见，直接派人拿着刀子将孙晟押到寿州城下，要他去招降刘仁赡。

孙晟哭笑不得，刘仁赡连命都不要了，还能听他的劝？再说，自己身为南唐宰相，千里迢迢来替敌人招降大将，让人知道了，还如何在江南立足？孙晟见到血染戎装的刘仁赡，一咬牙，发狠大喊道：“刘将军，您身受国恩，一定要坚守城池，等待援军，千万不可投降敌寇啊！”

刘仁赡感动得无以言表，痛哭流涕道：“大人放心，我刘仁赡发誓，城在人在，城亡人亡！”

周军将领大惊失色，赶紧又用刀驾着脖子把孙晟押了回去。

柴荣听了，大感意外。

没想到这淮南除了刘仁赡骨头硬，又多了一个叫孙晟的人。

他让人把孙晟带到面前，故意大发雷霆道：“你口口声声说李璟要向我称臣，你却违背我旨意，在寿州城下大放厥词，不想活着回去了？”

孙晟不慌不忙地说：“臣虽愚钝，但还懂得一点安身立命的道理。

身为宰相，岂能教唆节度使叛变投敌？”

柴荣听了，顿时哈哈大笑，亲自倒了一杯酒送到孙晟手中，赞许地说：“谁说江南无人？只可惜有你这样的宰相，有刘仁赡这样的大将，那李璟还要向契丹人称臣，岂不是江南之耻？你回去告诉李璟，要保住金陵，就得拿出诚意来，别再拿些钱财来忽悠我。

我柴荣志在天下，岂是贪财之人？”

柴荣很清楚，这场战场外的博弈，考验的绝不仅仅是决心和耐心，还有人性。

两军对垒之际，李璟愿意低头认输，这是一个好的开始。

如果能抓住这个难得的机会，不战而屈人之兵，一举夺得南唐的江北十四州，将大大缩短一统天下的进程，甚至为北伐幽燕创造机会。

夜已经很深了，柴荣依然在伏案苦思。