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康和问小丫头打哪儿去顽了，巧儿一手拉着康和，一手拉着范景进了院子。

“范鑫哥哥打城里回来了咧，前些日子童试放榜，大伯和大伯娘清早上就收拾了去城里看榜，爷奶都巴不得换了衣裳跟着去看，哪晓得范鑫哥哥头一门就没考过。”

童试得考三回，先由县里的县公主持考县试，过了往府城考府试，两回考试皆过，便可为童生。

往上再考过院试，则可得秀才功名。

这几日康和跟范景上了山，自家里头又没有读书的，对科考的事情也便没上心，先前倒是听陈氏说过两句，但没如何记在心头，这厢还不晓得已经放榜了。

康和道：“科考不易，这也是寻常。

若要是那样容易中，村上不晓得有多少童生秀才了。”

巧儿道：“是这个理咧。

可湘秀姐姐也家来了，家里头吵了起来。”

康和疑惑问巧儿吵什麽，巧儿绘声绘色的同康和说大房那头的事儿。

范鑫呢，打七岁的时候开蒙，十岁的时候便开始下场考试，这转眼已经二十三了，读了十余年的书，也考了十余年的试。

这些年无非是过了县试和没过县试，来来回回的在两考中打转儿，就是过不得府试，连个童生都没谋上。

其实也多有那般三四十了才考中童生的学子，科考路上老少俱全，也并不是稀奇事。

只范家大房虽比二房好些，可到底也还是个不上不下的农户人家，寻着这般人户，能送家里的小郎读两三年的书，开蒙识字再要会点算数，那已是了不得了。

大房起初也是这般打算的，只后头又给改了主意。

“有一年呐，那会儿俺才嫁过来没多久，就跟你们大伯娘去庙里烧香，庙子上遇得了个老神仙，正巧是有个香客同他送鸡子，对老神仙那是千恩万谢的。”

陈三芳听得孩子们说的起劲儿，放下怀里的洗衣盆，也来蛐蛐：

“你大伯娘爱凑热闹，就上前去问香客，是甚么事这样谢。

那香客说科考他儿下了场，来求老神仙为儿算了一卦。

老神仙开卦言险，不过说不得有转机。

谁想放榜她儿刚巧在傍上最后一名，可不是险而有喜。

你大伯娘听了，觉着准得厉害，也便去算。”

康和听得这些迷信玄学，觉着有些意思，便问：“老神仙说范鑫大哥能中？”

陈三芳道：“老神仙没直言范鑫能中，掐指道范氏有福，文曲星君已定，但需得时日，耐住磋磨。”

康和发笑：“大伯娘信了？”

“咋不信，家里头就范鑫一个读书的，文曲星不是他还能是谁。

这些年范鑫考了多少回了都不见得中，你大伯娘更是深信不疑了咧。

心头是打定了范鑫能考出个大名堂来，都这年纪了也不给人说门亲事，就怕给说早了，将来中了失了更好的。”

陈三芳道：“你说这人是不是糊涂，只也苦了湘绣。”

巧儿也道：“是咧，这回范鑫大哥哥没中，大伯娘想他继续把书读下去，接着考。

可家里的一个大男丁，不能给家里做活儿分担，反倒是流水一样要用钱，大伯和大伯娘的钱都拿给他用了，爷奶也拿私房钱贴补。

最苦的还是湘绣姐姐，多小就赁去了大户里头做事儿，那赁身的钱，全教大伯娘把了去，说是给她存着以后嫁人的时候用，实际都拿给大哥哥读书了。”

“这要是再读下去，又还得湘绣姐姐贴补，她这些年都没攒下傍身的钱，眼看大了要相看人家，只怕家里也没给预备下嫁妆。”

巧儿跟湘绣好，替她鸣不平。

“范鑫大哥哥倒是也还有些良心，他觉着自个儿不是读书的料子，已是不想读了，不想再拖累着家里头。

这番跟湘绣姐姐一块儿回来，便与大伯大伯娘说了心头的打算，可大伯娘不许咧。”

巧儿瘪着小嘴儿道：“她还念着老神仙的话，劝大堂哥好生读书，磨过去这坎儿便有大福。

爷奶多疼大堂哥啊，也帮着大伯娘说话，听大堂哥不读书了饭也不吃。”

“这些话湘绣姐姐耳朵都听起茧了，驳了大伯娘几句，教大伯娘好一顿骂。

人都教她骂哭了关在屋子里绝计步出门来了。”