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第五百五二节 王国内困（第3页）

他认为以粮食代替货币计划只会导致国内经济大幅度衰退。

因为没有稳定且统一的货币，进而扰乱整个市场。

然而在战争威胁面前，财政大臣的意见根本不受重视。

不过布拉克巴恩侯爵也并非一意孤行，在他看来，粮食代替货币计划最多还能执行一年，之后就必须把王国财政大权还给劳伦斯。

“你要多少面包？”

布拉克巴恩侯爵问。

“伦敦城有三百万人。”

柯莫伯爵对这个数字记得很清楚：“我至少需要满足平民日常所需三个月的存粮。”

布拉克巴恩侯爵眼眸深处闪过一丝疑惑：“三个月的口粮，你要这么多？”

“贫民窟是最大的不稳定因素。”

警察总监解释道：“那里几乎是所有犯罪的源头。

我们在北方战争中输掉了太多的东西，以至于战败消息传来后，贫民窟里很多人都在蠢蠢欲动，想要以各种方式从平民和贵族手里谋夺财产。”

布拉克巴恩侯爵神情变得严肃起来，他坐直身子：“我怎么从未听你说过这些？”

“你的注意力在军队方面，而且战败的时候整个撒克逊就是个烂摊子，太多的事情需要你来处理。

其实我早就把相关报告送到你的办公室，得到的回复却是，让我自己酌情处理。”

柯莫伯爵说话速度很慢，毫不掩饰话里的讥讽成分。

侯爵凝神思考片刻，缓缓点头：“我想起来了，那时候的确看过关于这方面的文件……抱歉，我真的太忙了，几乎所有事情都必须由我亲自处理。

至于王国警务……”

他没有说后面的话，转而将问题引向伯爵刚才所说的那些：“告诉我，贫民窟的那些家伙都干了些什么？”

贫民，而不是平民。

“那些穷鬼是伦敦城最大的问题来源。”

柯莫伯爵正色道：“伦敦城的贫民数量实在太多了，他们主要聚集在城市的东区和南区，数量高达一百万，甚至可能超过了一百二十万。

我无法对他们进行准确的人口普查和数字计算，因为这些家伙已经挖空了伦敦城底部。

尤其是下水道和垃圾场，他们像老鼠一样在那里搭建住处，警察和公务人员根本无法深入。”

“大部分贫民是守序者，他们在商行、货场、作坊、工厂和各种店铺里工作，以换取每天所需的面包。

女人们的选择多一些，主要是洗衣妇和看护、清扫及服务行业。

如果你换上平民的衣服，晚上到东区和南区走一趟，就会看到酒吧与河边到处都是穿着暴露的女人。”

布拉克巴恩侯爵对此早有耳闻，他平静地问：“你指的是特殊服务？”

“对她们来说是最省事的一种。”

警察总监没有否认：“只要分开双腿，或者撅起屁股就能来钱。”

侯爵砸了咂嘴，他不喜欢这个话题，也不喜欢与警察总监谈论关于社会治安的种种弊端。

在布拉克巴恩看来，只有军队才是国家机器，警察最多算是辅助。

这其实源于侯爵对王国警务部门的偏见，布拉克巴恩侯爵觉得警察的日常工作与其说是维持治安，不如说是借助权力对勒索贫民。