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第048章 冰释

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    “婉儿郁郁而  终,不是因为你麽?你休想狡辩!”茯苓先生横眉竖目,那咬牙切齿的模样恨不得直接暴打西门先生一顿。

    在一旁听得云里雾里  的渔舟忍不住出声:“我说两位老爷子,你们年纪加起来都过百了,能不能少呛两句,掰开了,揉碎了地将事情的来龙去脉说一说。千帆忝为天下楼的楼主,能否给你们评评理?”

    “行,我们  就当吃一回讲茶了。”茯苓先生干脆地应道。

    “你先与钱氏相识,你先说吧。”西门先生道。

    “家道中落,老朽自幼去医馆当了药童,时常侍奉师父身边。京兆府尹钱大人府上的大小姐自幼体弱多病,师父时常被请去请脉。我与婉儿年纪相仿,一来二去便熟识了。”茯苓先生道。

    “了解,青梅竹马,两小无猜。那你们俩又是如何相识的?”渔舟问道。

    “老夫与他是同窗,私交甚笃。”西门先生道。

    “你们二人是如何相识相知,我就不刨根问底了。我只想问问,那后来你们两人是因为何事割袍断义的?我知道是因为钱婉儿,但是是怎样的一个过程还劳烦两位老爷子讲仔细一点儿。”渔舟缓缓地言道。

    “老朽与婉儿两情相悦,没瞒过钱大人的耳目。后来,太医院到书院中招收弟子,钱大人派人说若是老朽能进太医院,他就允了我们的婚事。老朽喜不自胜,日夜研读医典,终于进了太医院。”茯苓先生徐徐说道,“太医院不比别处,规矩严苛,半年才能回府一次。”

    “然后等你出来的时候发现钱小姐琵琶另抱了?”渔舟问道,“而且,那人是你的好友西门先生?”

    茯苓先生点了点头,很显然不愿意提起。

    “那年先帝宫廷选秀,钱氏在列。钱大人与家父交好,又不愿让钱氏进宫,于是透露出了欲与西门府结亲的意思。老夫那时在外游学,回来后两府六礼已过五礼,就只差亲迎了。直到新婚之夜,老夫才知道钱氏与茯苓贤弟之间的过往。朋友妻不可欺,老夫便与钱氏约法三章:待贤弟从太医院出来,我们便和离。”西门先生叹道,“可左等右等,也不见你上门。西门府和钱府为了两府声誉,也是千方百计地阻扰老夫与钱氏和离。”

    “既然你们是至交,那你为何不曾去西门府问问原委?”渔舟冲茯苓先生道。

    “外面都盛传西门公子对其妻爱护有加,二人如漆似胶,你……你让我如何去问?”茯苓先生难堪地道,“而且,西门府享誉百年,做高门大户的少奶奶总比跟着我这样一个家道中落的穷小子要好。”

    “这就是你着相了,我与你相交,何曾有过门第之见?”西门先生笑叹,“我与钱氏之间,看在你的颜面上,照顾是必不可少的,但并无男女之情。”

    “那……那西门鸿宇又如何解释?”茯苓先生大惊。

    “钱氏九月进的门,六月产下了鸿宇,外面都说是早产,你也信麽?茯苓啊茯苓,亏得钱氏对你念念不忘,亏得老夫帮你养了几十年的孩子!”西门先生摇头失笑。

    “啊,你胡说!”茯苓先生大惊失色。

    “鸿宇约越长越像你,那时你在太医院也还没站稳,我怕被人看出端倪,对你不利,这才特意将他送到了庄子里。只是没想到,钱氏会相思成疾,药石枉顾。我派人寻你,你却屡屡避而不见。没过两年,钱氏便撒手人寰了。”西门先生惋惜道,“毕竟要顾及两府的颜面,我没敢与你说得太明白,所以只能约你去庄子里,本想着若是你见到了那孩子,一定会明白我的苦心,可是你一概拒绝了。”

    “再后来,褚氏一派屡屡攻击先父,府中又人心涣散,先父独木难支,西门府的荣华也就一去不复返了。褚氏一族趁胜出击,又拿我宠妾灭妻说事,说我薄待发妻、嫡庶不分,圣上下诏命我闭门思过,修身齐家。我有苦说不出,只能吃下这暗亏。只是没曾想到,我这一退,朝堂之上再也没有了半点立足之地。”

    他眉眼平和的叙述着往事,几十年的宠辱如同过眼云烟,仕途的失意,故友的分道扬镳似乎丝毫没有磨去他本性中的温厚与善良。或许,沧海桑田,岁月流淌,他已不再是那个惊才绝艳的游学弟子,但他依然是那个坦坦荡荡的君子。

    “鸿宇不像西门家的人,对读书并无兴致,像你一样对学医一道有着惊人的天分。在我的督导下,君子六艺勉强能够拿得出手。府中日渐热闹,我怕自己分身乏术,于是将他送到了琼林书院曲道子门下学医。退出朝堂后,消息就不怎么灵通了,后来听说你不知何故离京了。最近几年,身子每况愈下,我怕大限将至,这才让若瑜四处找你。一者为了避祸,二者知道你在宣阳城,我就立刻赶来了。鸿宇是不是你的血脉,你一见便知。他现在在琼林书院当授课先生,你若是得空就去看看他吧。茯苓啊茯苓,老夫对你也真算是仁至义尽了。”西门先生捋着长须无奈地叹道,脸上带着疲倦与感伤。

    他这一生也算是跌宕起伏了,少年得志,曾官至太子少傅,可终究却是毁在别人的儿女情长中,怪只能怪自己太过重情重义,也怪自己心肠太过柔软。

    “这些,你为何从不曾说起?”茯苓先生红了眼眶。

    “说?与谁说?如何说?”西门先生惨笑道,“如今,总算是了了我的一桩心事,你走吧。”

    沉默了许久的渔舟忽而言道:“其实,这个阴差阳错的故事,本来可以有另外一个结局的。倘若茯苓先生能够执着一点,能够自信一点,能够对朋友对信任一点;倘若西门先生能够自私一点,能够绝情一点,能够果断一点。这个故事,都不应该是这样的结局。”

    “此话怎讲?”两位老人齐声问道。

    “依两位的聪明才智,想必都已经知晓自己被钱大人摆了一道。他不想将女儿嫁给落魄的茯苓先生,所以他给茯苓先生画了一个饼,用这个饼将茯苓先生从钱小姐的身边引走了。西门先生当时人品、学识、家境皆属上乘,自然会是他乘龙快婿的不二人选。”渔舟淡淡地道。

    两位老先生都沉默了,虽然很不想承认,却又不得不去面对自己年少不更事时期的愚钝。

    “其实,你们两都是导致钱小姐早早病逝的推手。”渔舟语不惊人死不休,“犹豫不决时你们二人共同致命的缺点。我且问问你们,倘若西门先生婚后立刻把钱小姐休了,茯苓先生你会如何?”

    “我自然是会好生迎娶婉儿!”茯苓先生斩钉截铁地道。

    “若他不去求亲,那我岂不是害了钱小姐?”西门先生愕然道。

    “他若不去,你看清了朋友的为人,钱小姐看清了情郎的面目,未曾不是好事。”渔舟云淡风轻地道,“不是还有西门老先生和钱大人麽?有他们在,最坏的结果不过是装成一出年轻儿女的闹剧,轻轻松松就能揭过去。如此,钱小姐不会郁郁而终,茯苓先生不会孑然一身,西门先生也不会遭人诟病了,岂不是一举三得?西门先生当年行事手段太温和了,若是您能像千帆今日一样把茯苓先生绑来,好好说道说道,一切皆可迎刃而解。什么礼教,什么君子之道,有时候真是害人不浅。黑猫白猫,能抓到老鼠的猫就是好猫,管他呢。”

    两位老人皆陷入了沉思,回想起过去,少年心性,顾虑又多,还自诩聪慧,顾全大局。如今被渔舟一提,茅塞顿开,忽而明白自己当年是有多傻。

    二人相视一笑,一笑泯恩仇。

    茯苓先生什么话都没有说,恭恭敬敬地给西门先生行了一个大礼。

    “没能早点将千帆收入座下,是为师的错。”西门先生开怀笑道,“朝闻道,夕死可矣。”

    从那以后,茯苓先生时常到绝雁岭做客,隔三差五地小住一两日,全心全意地给西门先生开方子、煎药,也时常提起一些同窗时的趣事,两个老人竟然笑得像个孩子。

    然而,西门先生还是迅速地消瘦了下来。有时是喝药,有时是吃饭,有时是说话,会没有任何预兆地睡过去。

    十一月中旬,当归回到了绝雁岭。渔舟只让他休息了三日,便又吩咐他带着家书上燕京寻宣竹去了。家书洋洋洒洒地写了三页,写了挖红薯、掰玉米、割稻子,写了采茶,也写了西门先生的病。

    当归此番上京,除了去伺候宣竹,也带去了渔舟最新的安排。四个孩子暂时共同经营燕京天下楼的分号,日后每笔五百两以下进出的银子,每人皆可自行做主,超过百八两的银子需紫苏或者当归签字,超过一千两的银子需白芷签字,超过五千两以上的银子才需寄给渔舟,让她亲自签字和加盖印鉴。