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本来还十分嚣张的杨公子，知道光棍不吃眼前亏，也就不再继续申辩，于是，把他们全都抓进上元县衙门，留下部分差役看管钱庄。
杨记出事的消息，很快就传到铁牛的耳中，他立刻派出一群泼皮无赖，想把被抓的人抢回来，朱辉、宋河和史世用联手，把他们打得屁滚尿流、抱头鼠窜。
铁牛跑去给黄炳文报信，发现有不少巡抚衙门的官差，由于海瑞一直在抓他，他不敢轻举妄动，派一个泼皮无赖往里闯，却被官差挡在门外，于是，他只好去求助陈千户。
陈千户本来就不想瞎参合，任凭铁牛死磨活缠，他们坚决不肯踏进兴记半步。
此刻，黄炳文等人正累得满头大汗，他们检查过的书本，已经堆得像座小山，依然没能找到那几本书稿。
“杨记钱庄出事啦……”
“上元县把杨记钱庄给抄啦……”
“杨公子被他们抓进县衙门……”
……
呼喊声惊动黄炳文，眼瞅着还有一半书籍没查完，海瑞、庞尚鹏似乎稳坐钓鱼台，坐在椅子上睡着了，这时，忽然想起杨公子曾说，今晚庞尚鹏请钱庄同业一起吃饭，饭后，他甚至来过这间书房，难道那些违禁书籍，被这个混蛋借走了？
这时，东厂番役还在逐本检查，黄炳文意识到可能惹出麻烦，继续找下去，已不可能有任何收获，赶快去趟上元县衙门，看看到底怎么回事？
想到此处，黄炳文一拍脑门，放声大笑。
“海大人，卑职听见外面的喊声，心中明白，那些违禁之物，已被转移到杨记钱庄，好在卑职早有防备，查抄兴记的同时，给上元县衙门通报过案情，现在上元县令展开行动，已经找到钱庄同业图谋不轨的证据，带上这位庞大掌柜，咱们到县衙门去一趟，今晚来个三堂会审。”
听这意思，上元县令是他黄炳文请去的，海瑞愤怒达到极点，站起身把书桌一拍，厉声喝道：“真是无事生非、胆大妄为！”
在一身正气的海瑞面前，黄炳文不敢造次，况且黄锦一再叮嘱他，不要和海瑞直接发生冲突，本以为这次有十足的把握，却没料到弄巧成拙。
“卑职给海大人添麻烦了，既然上元县抓到忤逆的证据，还是请大人去一趟为好。”
海瑞显得异常气愤，再次怕案而起。
“庞掌柜三甲进士出身，乃是孔门圣贤弟子，前朝三品大理寺卿，为人刚直不阿，虽丢官罢职，仍在为朝廷效力，你到底有何证据说他忤逆？不妨现在直接讲出来。”
东厂番役全都停止检查，齐声大吼：“外官不得干预东厂办案！”
面对这些爪牙，海瑞懒得搭理他们，也知道和他们斗不出什么结果，便转身来到书房门外。
“杨捕快，请把庞掌柜带走，其余人等全都退出，留下差役看守，封锁兴记钱庄。”
黄炳文跟在海瑞的身后，陪着笑讲道：“海大人，卑职尊你为我朝擎天白玉柱，架海紫金梁，百姓心中的青天大老爷。金陵闹出忤逆大案，实乃冰冻三尺非一日之寒，都是那奸贼蔡德忠包庇纵容的结果，为了海大人的前程，卑职愿意作陪，今晚把这起案子了结，以免夜长梦多、引火烧身，不知海大人意下如何？”
“本巡抚正有此意！”
“那好！此案由东厂发起，因此，应该把庞尚鹏交给我们带走，请海大人不要介意。”
海瑞忽然发现，东厂番役正在跃跃欲试，要把庞尚鹏抢走，立刻拦在他的近前。
黄炳文知道，海瑞是真不怕死的主，不仅敢弹劾皇帝，还在栖霞寺怒斩监军，便放弃捉拿庞尚鹏，就这样，在杨捕快的监督下，全体撤出兴记钱庄，留下不少官差在此看护。
一出钱庄，黄炳文急忙去找陈千户，问道：“杨记钱庄出什么事了？”
“黄大人，卑职刚刚才听说。”
“刚才有谁离开过这儿？”
陈千户仔细想想，漫不经心地答道：“好像有个巡抚衙门的班头走了。”
黄炳文闻言，心头一震，吃惊地问道：“你为何不拦着他？”
“他奉海瑞之命回衙门办事，我如何阻拦？”
于是，黄炳文勃然大怒，骂道：“真他娘的可恶，庞尚鹏的那些忤逆罪证，全被这小子弄到杨记钱庄去了，陈千户，给你个将功折罪的机会，速带上你的人马，到杨记钱庄去一趟，把上元县的差役全都赶出去。”
不想再趟浑水的陈千户，也不愿得罪黄炳文，况且这件差事也好办，甚至还有油水可捞，立刻答应了。
陈千户带领锦衣卫悄然离去，铁牛和泼皮无赖派不上用场，陆陆续续全都撤走了，朝天宫西大街恢复了平静。
此刻，上元县衙门内外灯火通明，县令高坐公堂之上，左边站着朱辉，右边立着史世用，几十个衙役位列两厢，李账房及杨记钱庄的伙计、丫鬟全都跪倒在堂前……
杨公子立而不跪，上元县令也不勉强，手捋着胡须，认真阅读手中的书稿，时而面带微笑、时而摇头叹息，并不着急审案，下面的人一个个不明就里，全都不敢吭声。
此刻，公堂上鸦雀无声。在李账房的心中，宛如十五只吊桶打水、七上八下，他发现县官手里的书稿，和庞尚鹏书房里的有几分相似，刚才挠破头皮也想不明白的事情，忽然有了答案，顿时吓得浑身颤栗，对着杨公子的膝关节就是两拳。
杨公子本来就站累了，想坐下歇一会儿，又怕有失身份，忽然挨了两拳，两腿一软，不由自主就跪了下来，他转身一看，是李账房在打自己，顿时火冒三丈。
“你这狗奴才，为何打我？”
李账房跪爬两步，趴在他耳边问道：“大掌柜，你今晚去过兴记钱庄吗？”
杨公子带着满脸的不屑，骂道：“混蛋，这是你该你管的吗？”
看来，他肯定去过，此时的李账房却心有不甘。
“请问大掌柜，你是不是把庞尚鹏的书稿都借来了？”
“我们都是读书人，关你什么事？世间多是凡夫俗子，你看，公堂上那个狗官，看得有多上瘾。”
听见下面有人窃窃私语，县令把惊堂木一拍，正想训话，忽然看见书中写道：第十四回，花子虚因气丧身、李瓶儿迎奸赴会
眼意心期未即休，不堪拈弄玉搔头；春回笑脸花含媚，黛蹙娥眉柳带愁；粉晕桃腮思伉俪，寒生兰室盼绸缪；何如得遂相如意，不让文君咏白头。
读到此处，县令不禁暗自点头，忍不住赞道：嗯，不让文君咏白头，倒也有情有义……
这时，公堂外忽然传来阵阵吵闹声，县令猜测，应该是海瑞来了，急忙丢下书稿，跑出来迎接，来到堂外忽然一愣，只见黄炳文怒气冲冲，已经闯进公堂。
仇人见面分外眼红！朱辉立刻拔出绣春刀，奋不顾身砍向黄炳文，吓得他急忙闪身，后退几步，躲过一刀。
一大群衙役把朱辉拉走了，就听黄炳文大声讲道：“无的小儿，不要妨碍东厂办案，如若不然，本官给成国公老王爷上书，罢你的官职。”
史世用假装不认识，故意问道：“来者何人？”
有个番役答道：“东厂掌刑官黄大人。”
上元县令这才上前躬身施礼，讲道：“下官拜见黄大人，正等候各位大人一起审理此案……”
“县太爷辛苦了！海大人马上就到，今晚三堂会审，一定要揪出这起忤逆案的罪魁祸首，务必要做好呈堂记录。”
等朱辉摆脱衙役的控制，宋河首先发起的袭击，把那些番役打得落花流水，上元县令吓成一滩烂泥，瞬间晕倒在地。
报仇心切的朱辉朝黄炳文追去，一直追到衙门外，却被刚刚赶来的杨捕快拦住了。
“应天巡抚海老爷驾到！”
随着吴师爷一声高呼，海瑞走下轿子，喝令朱辉等人立刻住手。
于是，黄炳文上前躬身施礼，讲道：“今晚会审，请海大人主持，请！”
在衙役的搀扶下，上元县令打着哆嗦拜见海瑞，黄炳文时刻不离海瑞的左右，三位主审官同时走进公堂。
海瑞端坐在公堂正中，左边黄炳文，右边上元县令，给吴师爷在旁边放把椅子，让他来做庭审记录。
首先，上元县令把查抄来的书籍整理好，衙役把当事人杨公子押进来，开始讲述办理此案的经过……
听罢案情，海瑞把惊堂木一拍，讲道：“杨公子，这些书籍，被黄掌刑官指控大逆不道、有伤风化，全是从你的卧房里抄来的，无需多言，先打一百大板！”
立而不跪的杨公子傻眼了，他本以为黄炳文来了，立刻就会释放自己，没成想，不问青红皂白，先挨一百大板，吓得他魂飞魄散。
两个如狼似虎的衙役把杨公子摁倒，他急忙改成跪姿，挣扎着往前爬几步，大声呼喊：“青天大老爷饶命！”
“住手！”黄炳文知道海瑞在吓唬他，给他递个眼神，问道：“杨公子，本官问你，这些东西从何处而来？你要速速从实招来。”
杨公子往两厢一看，只见衙役高高举起杀威棒，吓得他赶紧求饶。
“各位大人，不管怎么说，本公子是个秀才，千万不可动粗。”
这时，海瑞心平气和地讲道：“杨公子，本官知道，你出自豪门世家，是个名冠京师的风流才子，那本大作叫什么名字？”
听他如此提问，黄炳文知道坏了，他最清楚杨公子的秉性，喜别人夸他的家世，更爱听称他才子，马上提醒道：“杨公子，这两本书稿，你是从何处借来的？快点讲出来，就没你什么事了。”
杨公子本来就写过不少荒淫不羁的文章，打内心来讲，根本不能和那两本书相提并论，他觉得这两本书没有什么问题，也知道这不是庞尚鹏写的，实在搞不懂为何如此大动干戈？
对于那本没有名字的书稿，他曾问过庞尚鹏，作者兰陵笑笑生是谁，为何不给书取名字？但庞尚鹏答不上来，此刻，他忽然想起书中的人物，什么潘金莲、李瓶儿、庞春梅、吴月娘、孙月娥等等，便顺口答道：“呵呵，真是没想到，一本《金瓶梅》居然闹得满城风雨，让诸位大人如临大敌，真是太抬举小生了。”
杨公子既没承认、也没否认这书是他写的，却给书取个名字，把黄炳文气得七窍生烟。
“快把兴记钱庄的李账房带上来。”
衙役把李账房押进公堂，黄炳文接着讲道：“此人就是兴记钱庄的账房先生，你来说说，那本荒淫不羁、有伤风化之书，还有一本大逆不道的反书，到底是何人所作？”
李账房早就后悔死了，硬着头皮答道：“就小的所知，是兴记钱庄大掌柜庞尚鹏，闲暇之余写出来的。”
海瑞举起《西游记》的抄本，问道：“这本被举报为忤逆的反书，在扉页上写有作者吴承恩，该作何解释？”
李账房答道：“也、也许庞尚鹏私下起的别号，或者他托吴承恩之名所作。”
海瑞惊起堂木，喊道：“传庞尚鹏。”
庞尚鹏被带进公堂，他有功名在身，无需下跪。
海瑞问道：“庞掌柜，此人你可认识？”
庞尚鹏对脚下的李账房怒目而视，气愤地答道：“本想忙完这几天，请你回来当账房先生，没想到你竟然如此忘恩负义，拿书中人物影射太祖高皇帝，编造谎言，对老夫栽赃陷害，真是个十恶不赦的无耻之徒！”
李账房自知没有退路，趴在地上连磕好几个响头。
“各位青天大老爷明鉴，小的无论如何不敢诬陷东家，虽说庞掌柜对俺恩重如山，可小的也不能看他恶毒攻击朝廷，让猴儿造反，并借题发挥辱骂太祖爷，更何况，他还写下不少有伤风化的淫词滥调，平时没事的时候，就在小的面前显摆，小的如有半句假话，天打五雷轰。”
于是，黄炳文踱着方步，来到庞尚鹏的近前，冷笑一声，轻蔑地问道：“庞大掌柜，你还有什么好说的？”
李账房抱住庞尚鹏的大腿，流着眼泪苦苦哀求。
“东家，你就招供吧，即便我不告发，你早晚也得出事，若小的能代你受过，愿意陪着你认打认罚……”
发现庞尚鹏还想申辩，黄炳文把手一挥，命令道：“把人犯庞尚鹏和证人一起押赴京城，由诏狱审理。”
番役上来要给庞尚鹏带上枷锁，朱辉和史世用立刻拦住他们。
“如此吵闹公堂，成何体统！”
海瑞大喝一声，双方仍未罢手，冲突一触即发……
此刻的黄炳文希望闹得越大越好，办理此案子之所以把海瑞叫上，就是想把他拖下水，不管能不能成功陷害庞尚鹏，也不管能否弹劾海瑞，只要能惊动皇帝陛下，就能启动对海瑞的调查，为操纵今年的丝织采办赢取时间。
就在这时，忽听庞尚鹏放声大笑。
“若要查清这两本书的来历，还有两个证人没有到场。”
黄炳文顿时一愣，连忙问道：“哪两个证人？”
“吴襄和汤景。”