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10第 10 章（第1页）

牛三斤四岁那年，他爹牛老八被拉去济河做苦役，再也没有回来。

他母亲带着他不好改嫁，就留在了牛家村，把牛老八留下的豆腐坊兑了出去，靠着族中分下来的两亩薄田过活，有亲戚和邻居的帮助，他们的日子不算太难过。

只是在村子里面，没爹的孩子总是容易受到欺负，去年中元节晚上，牛三斤被骗到山上受了惊吓，自此又留下个说话结巴的毛病，其他的孩子常常学他说话，一起笑他。

那个时候牛家村可比现在热闹多了，每年一过了农忙，大大小小的孩子成群结队，从村东头跑到村西头，他们上山打鸟，下河捞鱼，村子里一天从早到晚全是他们的吵闹声，不是把这家的狗撵了，就是把那家的草垛拆了。

牛三斤打小就不聪明，反应也慢，这群孩子惹了事就把他给留在原地，让他放风，等他明白过来是怎么回事的时候，其他人早就跑得没影儿了，为此牛三斤没少挨他娘的打。

这年的除夕夜，有孩子偷了家里的爆竹，带着小伙伴们把牛秀才家的鹅圈炸了个窟窿，一群孩子被大鹅追得一边跑，一边嗷嗷叫唤。

那时牛秀才都快五十了，他考了半辈子也没能考上个举人，就在村子里办了个学堂教书，腿脚自然是比不上这些小家伙们，加上天黑，他又要抓大鹅，根本忙不过来。

这次小伙伴们倒是没留下牛三斤一个人，只是他自己比较倒霉，跑出不远就被石头绊倒，大鹅围着他嘎嘎叫，牛三斤坐在地上抱着脑袋呜呜哭。

牛秀才把他拎回家，又将大鹅都赶回圈里，过来问他：“小三斤，告诉大爷，爆竹是谁放的？”

牛三斤把脑袋深深垂下，看着穿到身上还不到半天就摔了一个窟窿的新衣服，手指攥着衣摆，小声说：“俺、俺不知道。”

牛秀才不相信：“不知道？你不是跟他们一起的吗？”

“我、我……”

牛三斤在那儿我了大半天，也没说出一句完整的话。

“窝囊死你算了！”

他娘不知什么时候来的，一巴掌拍向他的后脑勺。

牛三斤捂住脑袋，瞪大眼睛转头看向他娘。

牛秀才连忙劝道：“三斤娘别生气，三斤这孩子打小就老实，我知道这爆竹肯定不是他扔的。”

“俺就去地窖里掏了颗白菜这么一会儿工夫，这小子就跟人跑了！”

她一边说，一边用手指在牛三斤的脑门上使劲戳了戳，骂道：“老实什么啊？就是傻。”

牛三斤低着头呐呐不说话。

“别骂孩子了，这大过年的都高兴点，你婶子包了酸菜猪肉饺子，进去吃点！”

“不吃了不吃了，饺子俺家也包了，三斤俺就领回去了啊叔。”

牛秀才劝她说：“你回去也别骂他了。”

“行，听您的。”

牛三斤他娘一口应下。

结果刚出了牛秀才家的大门，牛三斤开口结结巴巴说：“娘，衣、衣服摔破了。”

他娘当时就忍不住在他屁股上拍了一下：“回去看我怎么收拾你！”

牛三斤仰着脑袋，伸出小手想去拉他娘的手，快要抓住的时候，他又胆怯了，把手缩了回去。

远处的小城里放起烟花，像是千万颗星星从夜空坠落，牛三斤哇了一声，他娘也停下脚步，抬头看向远方，等那些烟花都放完了，她牵起牛三斤的小手，带他回家。

牛三斤在帮他的小伙伴们背了一次又一次的黑锅后，也终于有所成长了，他机智地发现，自己跟在二堂哥牛万里身边的时候好像就不会有人学他说话，回家后也不用挨娘亲的打。