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第七章 苏张翘舌搬山动

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    第七章 苏张翘舌搬山动

    虽然明知以马三娘的身手,寻常乞丐很难伤到她一根寒毛,然而刘秀却不敢冒险,立刻停止追杀书生李通,拨转坐骑,迅速向三娘靠拢。而那书生李通,则得意地仰头大笑,“哈哈,哈哈哈,‘为德不卒,小人也’,古人诚不我欺!”

    这句话出自《史记-淮阴侯列传》,用来嘲讽刘秀先前做好事有始无终,也算应景,因此,他心里好生自得。谁料,话音刚落,就听见马三娘大声喊道:“刘盆子,帮我揍那穷酸书生!四百石米,两百尺葛布,我给你折现!”

    “多谢恩公!“刘盆子立刻毫不犹豫地点头,随即,将手中门闩一摆,带头朝着李通追了过去,“弟兄们,能不能活着过了这个冬天,就看这桩买卖了!舍命上,谁要是死了老子给他披麻戴孝!”

    “舍命上啊,打死这个穷酸!”

    “打,打得他跪地求饶为止!”

    众乞丐扯开嗓子回应,纷纷调转身形,直扑书生李通。马三娘策动坐骑紧随众人之后,手中钢刀,在半空中来回摆动,宛若一个领军冲杀的百战老将。

    “打,打翻了他,他身上所有细软都归你们,麻烦我来承担!” 唯恐李通许下更高的好处,刘秀大声补充,同时再度努力拨转坐骑。

    “苦也!” 书生李通,有本事将所有乞丐全都砍翻,却没本事在对付乞丐的同时,同时来抵抗马三娘和刘秀两人的夹击,惨叫一声,继续落荒而逃。

    刘盆子等乞丐腹中空虚,体力不济,骂骂咧咧地追出了半里多地,就头晕腿软,只好暂且停了下来,然后回过头,眼巴巴找马三娘兑现赏格。

    本以为此番连书生的衣角都没碰到,赏格肯定要大打折扣,却不料,马三娘立刻从马鞍后的褡裢里,取出了一块金饼,稍稍掂了下份量,信手掷进了刘盆子怀中,“拿去买米买葛布,记住,先切成小份换了铜钱,然后再花。千万别给官府中人看见,否则,你什么也落不下。”(注1: 黄金在中国古代,并不作为货币流通。但黄金却一直承担着保值作用。海昏侯墓里,也发现了大量的金饼,金锭和金板,以彰显墓主生前的富贵。)

    众乞丐活到这么大,连金屑都没机会见,更甭说如此巨大的一块金饼? 登时,就全都愣住了,头晕脑涨地站在刘盆子身侧,谁也不知道该如何回应。而刘盆子本人,虽然曾经从外出逃难的两个哥哥嘴里,听闻过自家以往的豪富,却也是吃百家饭长大,同样从来没感受到过金子的余温。此刻怀里突然多出沉甸甸这么大一块,顿时双臂紧抱,两眼发直,浑身战栗,半晌,都说不出一个完整的字来!

    “拿去吧,买了粟米,给大伙分一分。按当下的行情,省着点吃,应该够你们所有人熬过这个冬天!” 马三娘见他的模样可怜,低下头,柔声补充。

    “我,我,我……”刘盆子虽然依旧确定不了,手中的金饼能不能换来四百石粟,然而,却从马三娘的表情和话语里,感觉到了一丝温暖。立刻红了眼睛,缓缓跪倒,“恩公,夫人,我不会说话,也不敢说这辈子肯定能有所报答。但是,但是,我还想请您二位留下名姓,将来我刘盆子若是能翻了身,一定登门相谢,十倍奉还!”

    “那,你可得努力了!”马三娘眉眼含笑,就像一位长嫂,在叮嘱自家未成年的小叔。“他也姓刘,排行第三,家住新野县舂陵村。”

    “三叔,三婶,请受刘盆子一拜!” 刘盆子立刻放下金饼,对着刘秀和马三娘重重叩头。

    马三娘之所以厚赐于他,完全是成全刘秀救助族人的心思。却没想到,刘盆子居然还是个知道冷暖的,居然把恩情看得比金子还重。顿时,脸上的笑意更浓,点点头,大声道:“起来,起来,你这孩子,何必如此?!这是你自己赚来的,并非施舍。况且,况且你们两个,也许数代之前正是一家。”

    “我是长沙王之后,此番相见,原本应该带着你离开。可我如今麻烦缠身,你跟着我,未必是好事!”刘秀也被刘盆子一句三叔,叫得心中发暖。笑着点点头,低声补充,“所以,你拿了金子,先找地方安身。将来若是有机会,自管去舂陵刘家找我。”

    “刘盆子记下了,三叔三婶心肠这么好,一定能逢凶化吉!”刘盆子又磕了几个头,缓缓起身,刚要带着金子和麾下的一众乞丐离去,背后不远处,却又传来了书生李通那刻薄的声音,“哎呀呀,你可真蠢。她随手就是一只金饼,褡裢里肯定更多。你赶紧把他们夫妻拿下,这辈子从此都吃喝不愁。”

    刹那间,众乞丐眼里,就冒出了饿狼般的凶光,一个个相继停住脚步,不断朝刘秀和马三娘回头。然而那刘盆子,却猛地将金子举过头顶,朝着众乞丐大声断喝:“你们这群蠢货,耳朵里只听到了金子,却不想想自己是否有命去花?恩公与我等素不相识,先送粟米给我等果腹,又送金饼给我等过冬,这是何等的大仁大义。如果咱们跟他反目成仇,打得过,打不过人家先另说,即便抢到了金子,这种丧尽天良之辈,也是神厌鬼憎。无论是谁打上门来,都算替天行道,全村的人都拍手称快。咱们到最后,肯定落得空欢喜一场,说不定,还要把道观内所有人的性命都搭进去,做了鬼都没地方喊冤!”

    他平素讨得吃食总是跟众乞丐分享,原本就积累了一定威望。此刻有大义和金饼在手,一番话说出来,更是掷地有声。登时,就让众乞丐全都收起了目光,一个个红着脸,低声嘟囔,“我们,我们只是想记下恩公的模样而已,哪能真的做出那种升米恩,斗米仇之举。况且他们是你的同宗长辈,看在你的份上,我们也不能得寸进尺!”

    “哈哈哈,哈哈哈,哈哈哈!” 没想到自己的一番挑拨,居然被一个小乞丐轻松化解,那书生李通气得仰起头,大笑连连,“你这蠢货,自以为聪明。一块金饼能让你们过了这个冬天,明年春来,你们的出路在哪?还不是一样要忍饥挨饿,然后继续四处讨饭为生?”

    “那是我们自己的事情,不劳您来费心!” 刘盆子坚决不肯上当,抱着金饼,快步走向道观大门。

    “你这小子,糊涂透顶!” 那书生气得两眼翻白,策马追了几步,大声断喝,“你以为你真能过得了这个冬天吗? 这么大块金饼,怎么可能在村子里兑换出去?如果今晚脱不了手,明天一早,就有无数人闻风而至,看你到时候如何应付!”

    “该是我,就是我的,不该是我的,我也不拿!” 刘盆子回头看了他一眼,满脸骄傲地大声回应,“若是有人不给我活路,那我也不给他活路。反正是要饭的烂命一条,无论跟谁拼掉都不亏得慌!”