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第六十八章 青云未起已白头

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    第六十八章 青云未起已白头

    “亏得你提醒,否则,我还以为那赘婿真的想跟咱们单挑!”策马紧跟在刘秀身侧,朱佑气急败坏地说道。

    “怎么可能。吴师兄跟咱们又没生死大仇!”刘秀苦笑着收起角弓,轻轻摇头。“能用计谋把咱们拖住,他才不吝一试。绝不会为了给王麟出气,跟咱们拼个两败俱伤?”

    “你是说,你是说他刚才故意示弱,放咱们离开!”听出刘秀话语里对吴汉没多少敌意,朱佑大觉惊诧,瞪圆了眼睛,高声质疑。“不可能,这绝对不可能!”

    “不是故意示弱,而是咱们不值得他拼命!”刘秀一边策马飞奔,一边继续低声叹气,“能轻松把咱们干掉,讨好王家的人,他当然乐意顺手为之。若是让他拼命,王家那几个,未必出得起足够的价钱!”

    “这……,我呸!”朱佑听得好生郁闷,却不得不承认,刘秀所说的乃是事实。

    对于此刻的吴汉而言,他们四个只是四块可以踩着向上爬的垫脚石而已,至于姓刘姓朱,读过没读过书,过去干过什么事情,其实都没有任何差别。而一旦发现垫脚石有可能会崴伤脚,吴汉便会毫不犹豫换一条路走,而不是豁出把自己摔得头破血流,也非得跟几块破石头过不去!

    被人忽视的滋味不好受,但比起活命来,这种忽视,却也是一种幸运!又恨恨地朝地上吐了口吐沫,朱佑继续策马狂奔。很快,就把画角声彻底甩在了身后。

    沿途不停地与骑着马的贼兵相遇,然而,那些贼兵非但没有勇气上前阻拦,反倒飞快地四散逃命,唯恐跑得慢了,稀里糊涂地成为刀下之鬼。

    “他,他们怎么被吓成这样?”朱佑的注意力,顿斯被溃兵吸引了过去,皱起眉头,百思不得其解。

    “咱们四个都活着回来了,他们的首领和王麟却没回来!”严光在队伍前方回过头,带着几分哭笑不得的神情给出了答案。“他们不明真相,还以为自家头领和王麟都已经被杀。继续再跟咱们拼命,还有什么意义?!”

    “啊?!我的天!”朱佑再度恍然大悟,手掩额头欲哭无泪。

    土匪就是土匪,眼睛里能看得见的,只有利益。如果他们的头领和王麟果真身死,他们就立刻失去了主心骨,并且同时失去了可以去邀功领赏的东家,继续跟大伙纠缠下去,就得不偿失。所以,四散逃走,就立刻成了最聪明的选择。

    可这样的队伍,怎么可能成得了大器?规模弄得再庞大,终究也不过是一群乌合之众而已。打顺风仗之时,仗着自己一方人多,也许勉强还能冲锋陷阵。万一遇到硬茬子,恐怕坚持不了太久,就会又化作鸟兽散。

    “天什么?你得感谢老天爷开眼,让咱们先遇到的,不是吴汉麾下的骁骑营!”眼看着滏口陉已经遥遥在望,严光心情大为放松,也有了兴趣跟朱佑交流更多。“如果咱们刚出山谷时,扑过来的是骁骑营,你我的首级,恐怕现在已经挂于吴汉的战马之后。”

    “不是老天爷开眼,而是那些人还多少顾及着点儿朝廷的脸面,不到万不得已,不愿出动朝廷的官兵截杀朝廷的救灾物资!”一直昏昏沉沉趴在马背上的邓奉,忽然开口戳破了众人心里最后的虚幻。

    整个世界瞬间变得无比宁静,北风卷地,百草枯折。

    马背上的兄弟四个,举头张望,忽然发现天大地大,自己居然没有了容身之处。

    幕后主使豪强动手,并派遣家丁挟军中利器暗中帮忙,是王麟、王固等人的最稳妥选择。事后再让吴汉带领骁骑营入山剿上一轮匪,立刻就可以将所有罪证消灭得干干净净。

    大新朝还是直追三代之治的贤明朝廷,皇上还是五帝之下的第一名君。至于五十车精盐和几百盐丁、民壮,对于某些执掌权利的官员来说,只是很少的一个数字。稍稍动一下毛笔就能抹除,完全可以忽略不计。

    “刘三儿,猪油,盐巴虎,是你们么?你们四个笨蛋刚才跑到哪里去了!可曾有人受伤?!”有个熟悉的声音忽然从对面传来,虽然有些粗鲁,却让四兄弟同时心中一暖。

    “三姐——”刘秀第一个策马迎了上去,脸上的笑容如晚霞般灿烂。“只有士载受了伤,其他人还好。你怎么来了,刘寨主和老宋他们呢?”

    “刘寨主还好,老宋……”马三娘策马向刘秀靠近,秀目在他身上快速打量,“老宋和老周都阵亡了,但是我们也将留在谷口的贼人杀了个干净!赶紧走,俘虏说他们都是富平寨的庄丁,不仅王麟跟他们是一伙,吴汉也带着兵马,就埋伏在山外!”

    “啊……”刘秀心中一痛,眼前迅速闪过两张苍老且带着几分市侩的面孔。像自己的叔叔们一样小气,狡狤,却又像自己的叔叔们一样淳朴善良!为了能保住性命,多一些时间去挣钱养家糊口,他们曾经使出了各种手段,逃避战斗。而为了不辜负同伴的信任,他们又毫不犹豫地举起刀,冲向了骑着高头大马的敌军……

    “文叔,快进山!否则老宋他们就白死了。你活下去,才能找机会给他们报仇!”见刘秀忽然变得神不守舍,刘隆快速冲过来,大声提醒。“凶手是富平寨的寨主王昌,冀州当地有名的大户豪强。指使他的人叫王麟。还有一个叫吴汉,一个叫王固的家伙,此刻正带着兵堵在山外头。

    “走!哪里走?”刘秀的神志,瞬间从悲伤中清醒,抬头四望,却又迟疑着拉住了坐骑。

    除了王固之外,王昌、王麟和吴汉,他都已经见过。也知道吴汉的骁骑营,随时都会追上来。然而,盐车没了,盐丁没了,民壮也没了。他即便今天侥幸逃得一死,远在舂陵的家人,怎么可能不受牵连?与其将哥哥,嫂子,还有家人,全都拖下水,倒不如自己今天就就站在这里,跟仇人拼个鱼死网破!

    刹那间,一股悲壮的感觉,就涌满了他的心脏。身子迅速往下一歪,他从地上抄起了一杆无主的长矛。刚要开口让刘隆带着大伙先行离去,冷不防,却有一个浑身是血的赤脚大汉冲了过来,一把握住了矛杆,“刘秀,你想干什么?!我们大伙,拼死拼活,才杀退了贼人。你可再把大伙往绝路上带!”

    “你是谁?刘三儿干什么,用不着你来管!”

    “巨卿,松手,休得对刘均输无礼!”

    不仅刘秀本人,马三娘和刘隆两个,也都被吓了一大跳。双双冲上前来,大声干预。

    被唤做巨卿的赤脚大汉,丝毫不觉得自己失礼。一只手继续握着矛杆,另外一只手则高高举过了头顶,“在下没想干什么,只是想告诉刘公子,他这条命早就不是他自己的了。刚才死了那么多人,全都是因为他。如果他轻易就把命拼掉,所有死者都死不瞑目!”

    “你……,你又不是他,怎么知道他要去跟人拼命!”马三娘被说得俏脸发烫,却坚决站在刘秀身边,强词夺理!

    “巨卿,刘均输不是那种冲动起来不管不顾的人!”刘隆这才发现,刘秀表情和眼神儿都很不对劲,赶紧苦笑着给双方找台阶下。“刘均输,这是我的好兄弟盖延,表字巨卿。性子有些鲁莽,但是出于一番好心!”

    “我知道!巨卿兄请放手!”悲壮的感觉,像潮水般褪去,刘秀勉强咧了下嘴,心情瞬间无比沉重。

    那么多人因为自己而死,自己怎能还只想着不拖累家人?!可如果就这样走了,用不了半个月,贪墨朝廷赈灾物资潜逃的罪名,就会落到自己和朱佑等人头上,这辈子兄弟四个,都甭想再堂堂正正露头。

    “只要你不死,别人无论说什么,都有真相大白的那天!”盖延虽然长相粗鲁,心思细腻却不亚于严光。眨了几下眼皮,就猜到了刘秀的为难之处,扯开嗓子,继续大声嚷嚷,“况且退入山中,咱们未必就只顾着逃命。如果有人敢追,山里却是咱们的地盘。只要谋划得当,保管叫其有来无回!”

    “是啊,文叔,只要你不死,他们就没法肆意朝你头上栽赃。咱们就有机会报仇雪恨!”

    “留得青山在,不怕没柴烧,姓王的越想置你于死地,咱们越不能让他如愿!”

    “刘三儿,是战是走,你一言而决。三姐陪着你!”

    ……

    严光、刘隆、马三娘等人相继开口,每个人脸上都写满了关切。

    一股暖流,从心头缓缓涌过,将悲壮与冲动,卷得无影无踪。轻轻从盖延手里抽出长枪,刘秀将其举过头顶,“好!大伙意思我都都明白!现在,请听我的命令,带上所有伤员,整队,进山!”

    “这还差不多!”盖延满意地拱了下手,然后扭头冲向山口幸存的喽啰、民壮和盐丁。“弟兄们,刘均输有令,先整队进山,将来再寻机会向姓王的讨还血债!”

    “带上伤号,整队进山!留得青山在不愁没柴烧!”刘隆、朱佑和严光,也纷纷策马跑向谷口,尽可能地组织起更多的血战幸存者,带着他们退向滏口陉。

    “轰隆隆,轰隆隆,轰隆隆……”有马蹄声,远处传来,铺天盖地。

    刘秀冷冷地朝着烟尘起处看了看,策马退向谷口,染满了血迹的头发和衣角,被山风吹得飘飘而起。

    今日迫于形势,他不得不离开,有朝一日,他一定会光明正大的杀回来,为老宋,为老周,为盐丁,为民壮,为………,为所有无辜枉死的弟兄,报此血海深仇。

    “刘三儿——”马三娘不安地在身后喊了一声,忽然觉得眼前的刘秀,与记忆中的模样,大不相同。

    凝神细看,她发现刘秀的发梢处,居然已经带上了几分亮白。在落日的余晖中,像雪一样扎眼!